Ιταλικό ραντάρ εντοπισμού νερού για μελλοντικές αποστολές στον Άρη

Μοιάζοντας με ένα μικροσκοπικό έλκηθρο παιχνιδιών πάνω σε ένα ραβδί, το ραντάρ που διερευνά το υπέδαφος και φέρει το όνομα ScanMars δοκιμάστηκε σε έδαφος που παραπέμπει σε αυτό του Άρη στην περιοχή Ντοφάρ του Ομάν από ομάδα αναλογικών αστροναυτών (που είχαν περάσει ειδική εκπαίδευση) κατά την αναλογική αποστολή AMADEE-18 του Φεβρουαρίου του 2018, υπό την αιγίδα του OeWF (Αυστριακό Φόρουμ Διαστήματος). Σκοπός αυτή της αποστολής ήταν η προετοιμασία για εξερεύνηση του Άρη μέσω πειραμάτων σε διάφορους τομείς- από τη μηχανολογία μέχρι την αστροβιολογία και από τη γεωφυσική μέχρι τις επιστήμες ζωής.

Αυτό που κάνει το ραντάρ είναι να διερευνά το υπέδαφος εκπέμποντας και λαμβάνοντας παλμούς ραδιοκυμάτων. Περιοχές με διαφορετικά γεωλογικά χαρακτηριστικά αντιδρούν με διαφορετικούς τρόπους στα ραδιοκύματα, κάτι που επιτρέπει τη δημιουργία εικόνας για το τι υπάρχει κάτω από την επιφάνεια. Κατά τη διάρκεια των δοκιμών στο Ομάν, συλλέχθηκαν 70.000 σήματα ραντάρ σε βάθος 5 μέτρων σύμφωνα με την Europlanet. Τα αποτελέσματα του πειράματος πρόκειται να παρουσιαστούν αυτή την εβδομάδα στο Ευρωπαϊκό Πανεπιστημιακό Συνέδριο Πλανητικών Επιστημών (EPSC) του Βερολίνου.

‘Η ποιότητα των δεδομένων είναι πολύ καλή- ακόμα και αν δεν είμαστε σε θέση να διακρίνουμε χωρίς καμία αμφιβολία την ύπαρξη νερού, μπορούμε να βρίσκουμε δομές οι οποίες θα μπορούσαν να καθοδηγούν μελλοντικούς αστροναύτες έτσι ώστε να σκάβουν εκεί που είναι πιο πιθανό να βρουν” είπε ο Dr. Αλεσάντρο Φριτζέρι, ένας εκ των ερευνητών. “Δεδομένης της πρόσφατης ανακάλυψης νερού σε υγρή μορφή κάτω από την επιφάνεια του Άρη, είναι κατάλληλη στιγμή να επιδιώκουμε την ανάπτυξη τεχνικών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν μελλοντικοί εξερευνητές για την ανάλυση του αρειανού υπεδάφους”, πρόσθεσε.

Σημειώνεται επίσης, ότι το ScanMars μπορεί να χρησιμοποιηθεί και στον πλανήτη μας- για την ακρίβεια, το ραντάρ έχει χρησιμοποιηθεί για αναλύσεις εδάφους στον σεισμό στο Αματρίτσε, τον Αύγουστο του 2016.