O Ράφα Ναδάλ ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος στον ημιτελικό του Αυστραλιανού Όπεν με αντίπαλο τον 20χρονο Στέφανο Τσιτσιπά. Όταν, όμως του είπαν πως ο Έλληνας αντίπαλός του ήταν λίγο… down μετά την ήττα με 3-0 σετ, ο Ισπανός είχε μόνο όμορφα λόγια να πει για τον νεαρό ταλαντούχο τενίστα. Πρωτίστως, του υπενθύμισε πόσο νέος είναι και πως κι ο ίδιος ηττήθηκε πολλές φορές πριν γίνει ο Ράφα Ναδάλ.
«Η ήττα είναι μέρος του παιχνιδιού,» είπε αρχικά ο Ναδάλ, κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου μετά τον αγώνα, όταν ενημερώθηκε ότι ο Στέφανος Τσιτσιπάς ένιωθε απογοητευμένος. «Άλλες φορές νικάς, άλλες φορές χάνεις. Είναι νέος! Εγώ έχασα πολλές φορές για να το μάθω αυτό. Όλοι πρέπει να ζουν αυτήν την εμπειρία. Όταν βγαίνεις στο court, ξέρεις ότι μπορεί να χάσεις ή να νικήσεις. Έτσι είναι το άθλημα. Κάθε εβδομάδα υπάρχει ένας νικητής και όλοι οι υπόλοιποι χάνουν. Όταν παίζεις αυτό το άθλημα, πρέπει να το ξέρεις αυτό. Όταν χάνεις, βέβαια, είναι φυσιολογικο να είσαι… down».
Στη συνέχεια, ο Ναδάλ προσπάθησε να ενθαρρύνει τον νεαρό Έλληνα τενίστα ενόψει της συνέχειας στην καριέρα του, τονίζοντας πως κι ο ίδιος είχε εκπληκτική απόδοση στον ημιτελικό. «Απόψε έπαιξα πολύ καλά. Εκείνος έπαιξε ένα εξαιρετικό τουρνουά. Ήταν ο πρώτος ημιτελικός για εκείνον. Είναι νέος. Έχει τα πάντα για να γίνει ένας σπουδαίος πρωταθλητής. Δεν υπάρχουν πολλοί λόγοι για να είσαι πεσμένος, όταν έχεις ξεκινήσει έτσι τη σεζόν, κατά τη γνώμη μου, έστω και αν είναι φυσιλογικό να μην είσαι χαρούμενος αμέσως μετά το ματς,» κατέληξε ο φιναλίστ του Αυστραλιανού Όπεν, Ράφα Ναδάλ.
