Μπορεί κανείς να παρατηρήσει πως η Ελλάδα έχει δείξει μια αξιοσημείωτη αλλαγή τα τελευταία χρόνια σε ό,τι αφορά τον κόσμο των eSports, δηλαδή του ανταγωνιστικού κομματιού των ηλεκτρονικών παιχνιδιών. Από ένα πολύ εξειδικευμένο χόμπι, μετατράπηκε σε κάτι το καθημερινό, που ενδιαφέρει πλέον πολύ περισσότερο κόσμο σε σχέση με το παρελθόν. Τοπικά τουρνουά πραγματοποιούνται τακτικά σε μεγάλες πόλεις στην Ελλάδα, όπως στην Αθήνα ή τη Θεσσαλονίκη, αλλά και σε μικρότερα μέρη. Οι Έλληνες παίκτες αρχίζουν να ανεβαίνουν επίπεδο στο διεθνή ανταγωνισμό και όλο και περισσότερος κόσμος παρακολουθεί τους αγώνες τους σε μια νέα μορφή ψηφιακής ψυχαγωγίας.
Το ελληνικό πάθος στα eSports
Η ανάπτυξη αυτή συμβαδίζει με τη γενικότερη τάση που παρατηρείται σε διεθνές επίπεδο. Το ελληνικό πάθος και η δημιουργικότητα συνδυάζονται με το νεανικό κοινό στην Ελλάδα που κατά βάση αγαπά περισσότερο τη νέα τεχνολογία. Το «τοπίο» αλλάζει γρήγορα προσφέροντας με τον τρόπο αυτό νέες μορφές ψυχαγωγίας. Οι οπαδοί του στρατηγικού παιχνιδιού και της αλληλεπίδρασης με άλλα άτομα συχνά εξερευνούν νέες πλατφόρμες στο διαδίκτυο για την ψυχαγωγία τους. Εγγράφονται στο Wazamba και σε άλλους αντίστοιχα αξιόλογους ιστότοπους για να διασκεδάσουν αλλά και να παίξουν στοίχημα στην κατηγορία των eSports και στα πιο παραδοσιακά αθλήματα. Οι άμεσες και ασφαλείς συναλλαγές σε συνδυασμό με τη ζωντανή αλληλεπίδραση κάνουν την εμπειρία πιο ενδιαφέρουσα. Πρόσθετα στοιχεία όπως οι προσφορές και τα προγράμματα επιβράβευσης παικτών ενισχύουν την συμμετοχή και διατηρούν αμείωτο το ενδιαφέρον. Η ζωντανές μεταδόσεις των παιχνιδιών ή το live στοίχημα ανεβάζουν το επίπεδο της ποιότητας και κορυφώνουν το ενδιαφέρον του κόσμου συνολικά.
Από το χόμπι στην καθιέρωση
Σημαντικοί «καταλύτες» της ανάπτυξης των eSports και της αύξησης της δημοτικότητας σε Ελλάδα και εξωτερικό αποτέλεσαν οι τεχνολογικές εξελίξεις. Η υποδομή του διαδικτύου εξαπλώθηκε και εξελίχθηκε σε αξιοπιστία και σε ταχύτητα παράλληλα με το υλικό κομμάτι, όπως πχ. οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές και οι κονσόλες παιχνιδιών που χρησιμοποιούν οι παίκτες. Η πρόσβαση στο περιεχόμενο έγινε πιο μαζική μέσα από online πλατφόρμες όπως το Twitch και το YouTube. Οι Έλληνες έπαψαν σταδιακά να αποτελούν απλούς θεατές και άρχισαν να γίνονται ενεργοί συμμετέχοντες. Αρκετοί από αυτούς είχαν και έχουν τη φιλοδοξία να γίνουν επαγγελματίες παίκτες των eSports ή δημιουργοί περιεχομένου και streamers.
Τα παιχνίδια που οδηγούν τις εξελίξεις αυτές και πρωταγωνιστούν είναι το League of Leagends, το Counter-Strike, το EA Sports FC, το Valorant και πολλά άλλα ακόμη. Σε καθένα από αυτά διοργανώνονται διαδικτυακά και επίγεια τουρνουά, ακόμη και στην Ελλάδα. Η κουλτούρα αυτή έχει ουσιαστικά δημιουργήσει μια νέα κοινωνική διάσταση. Τα ηλεκτρονικά παιχνίδια αποτελούν πλέον έναν βασικό τρόπο σύνδεσης, συνεργασίας και συμμετοχής. Δημιουργούν φιλίες και αντιπαλότητες που κάποιες φορές ξεπερνούν τα στενά όρια της οθόνης.
Τα ελληνικά eSports και η ανταγωνιστική τους διάσταση
Το πόσο σημαντικά είναι πλέον για τους Έλληνες τα eSports φανερώνεται από το γεγονός πως κορυφαίοι αθλητικοί σύλλογοι έχουν δημιουργήσει ανταγωνιστικά τμήματα σε διάφορα παιχνίδια όπως: Παναθηναϊκός, ΑΕΚ, ΠΑΟΚ, Άρης, ΟΦΗ, Αστέρας Τρίπολης, Πανιώνιος, Πανσερραϊκός, Ηρακλής, Ατρόμητος, Παναχαϊκή, Ατρόμητος, Λεβαδειακός κλπ. Υπάρχουν φυσικά επίσης δεκάδες ανεξάρτητες άλλες ομάδες ερασιτεχνών και επαγγελματιών παικτών που συμμετέχουν σε διοργανώσεις online έως τοπικά τουρνουά σε καφετέριες και σε άλλα καταστήματα.
Η Ελληνική Ομοσπονδία eSports αποτελεί τον επίσημο φορέα. Είναι υπεύθυνη για τη δημιουργία του θεσμικού πλαισίου λειτουργίας των eSports στην Ελλάδα, διοργανώνοντας επίσημες διοργανώσεις, βοηθώντας τους αθλητές και σχηματίζοντας τις εθνικές ομάδες στα διάφορα παιχνίδια.
Ένα δυναμικό και δημιουργικό κοινωνικό οικοσύστημα
Πέρα από τον ανταγωνισμό, η κουλτούρα των ηλεκτρονικών παιχνιδιών έχει συμβάλλει σημαντικά στην ελληνική δημιουργικότητα, αλλά και την κοινωνική ζωή στη χώρα μας. Πρόκειται για μια πολυδιάστατη επιρροή την οποία εντοπίζουμε σε:
Ελληνικές ομάδες και στούντιο δημιουργίας ηλεκτρονικών παιχνιδιών
Η «σκηνή» των δημιουργών ηλεκτρονικών παιχνιδιών φαίνεται το τελευταίο διάστημα να παρουσιάζει σημαντική δυναμική και ανάπτυξη. Παραμένει μικρή μεν συγκριτικά με τις περισσότερες άλλες χώρες, όμως η ποσότητα και η ποιότητα των νέων κυκλοφοριών είναι πραγματικά αξιοσημείωτη. Βασικό θέμα αποτελεί πολλές φορές η ελληνική ιστορία και μυθολογία.
Cosplay και δημιουργία περιεχομένου
Η κοινότητα των ατόμων που ασχολούνται με το Cosplay «ανθεί» σε διοργανώσεις όπως η Comic Con Athens, όπου οι οπαδοί των ηλεκτρονικών παιχνιδιών δείχνουν τεράστια ευρηματικότητα και γούστο αναπαράγοντας τις στολές και την εμφάνιση αγαπημένων ηρώων βιντεοπαιχνιδιών.
Δημιουργία και μετάδοση περιεχομένου
Οι Έλληνες streamers και Youtubers πολλαπλασιάζονται μέρα με την ημέρα δημιουργώντας ένα πιστό κοινό που τους ακολουθεί. Συνδυάζουν το παιχνίδι με το χιούμορ και με σχολιασμό, δημιουργώντας με τον τρόπο αυτό μια μοναδική προοπτική με βάση τις παγκόσμιες τάσεις. Αυτή η δημιουργική άποψη μετατρέπει την παθητική διασκέδαση σε διαδραστική, αναβαθμίζοντάς την.
Καριέρα στα ηλεκτρονικά παιχνίδια
Οι οικονομικές δυνατότητες του συγκεκριμένου τομέα γίνονται όλο και μεγαλύτερες. Αυτό που θεωρούσαμε κάποια στιγμή στο παρελθόν ως «παιδικό» και «ψυχαγωγικό» αποτελεί πλέον μια νέα δυνατότητα καριέρας σε μια πολύ βιώσιμη οικονομικά αγορά. Οι εταιρικές χορηγίες, τα διαφημιστικά έσοδα, η διοργάνωση τουρνουά και τα πνευματικά δικαιώματα του περιεχομένου δημιουργούν νέες πηγές κερδών. Αυτό το γεγονός συνδέεται με τον ευρύτερο κλάδο της ψηφιακής ψυχολογίας, όπου τα όρια ανάμεσα στις διαφορετικές μορφές διαδραστικής αναψυχής είναι συχνά δυσδιάκριτα.
Η σύγκλιση με την ψηφιακή ψυχαγωγία
Η ψηφιακή ψυχαγωγία ανταποκρίνεται σε διάφορα ενδιαφέροντα και απευθύνεται σε ενήλικες που αναζητούν ποικίλες μορφές ψυχαγωγίας. Έτσι οι διαδικτυακές πλατφόρμες που προσφέρουν μια ολοκληρωμένη εμπειρία είναι βασικές. Τα σύγχρονα ψηφιακά μέτρα κατανοούν την ζήτηση για διασκέδαση αλλά και για πρακτικότητα, παρέχοντας μεγάλη ποικιλία σε παιχνίδια με live παρουσιαστές και ντίλερ, καθώς και φρουτάκια κλπ. Η ελκυστικότητα μιας πλατφόρμας που εγγυάται άμεση πρόσβαση σε κέρδη μπορούμε να πούμε πως ταιριάζει απόλυτα με τις προσδοκίες άμεσης ικανοποίησης και εξειδίκευσης στον τομέα της τεχνολογίας. Αυτό το καλλιεργεί η κουλτούρα των τυχερών παιχνιδιών που προσδιορίζει παράλληλα τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσονται οι τομείς σε μια προσπάθεια να ανταποκριθούν στην ζήτηση των χρηστών για αφοσίωση και αποτελεσματικότητα.
