Ο χρόνος μετρά αντίστροφα για την 25η Μαΐου, όταν η Euroleague θα αποφανθεί για το τι μέλλει γενέσθαι με τη σεζόν 2019-20, η οποία διεκόπη υποχρεωτικά τον Μάρτιο λόγω του κορωνοϊού.
Το πλάνο για διοργάνωση final-8 (αντί φάιναλ φορ) φαίνεται πως βρίσκεται ψηλά στις προτιμήσεις των 18 ομάδων, που στην πλειονότητά τους εκφράζουν την επιθυμία να ολοκληρωθεί η σεζόν.
Κι ενώ μέχρι χθες, η περίπτωση να θέσει υποψηφιότητα και το Κάουνας για τη διοργάνωση του final-8 στα τέλη Ιουνίου -εφόσον βέβαια ληφθεί σχετική απόφαση από τη διοργανώτρια Αρχή, η Ζαλγκίρις επισημοποίησε, με ανακοίνωσή της την Παρασκευή (15/5) τη… φήμη.
Έτσι, μετά τις Αθήνα (ΟΑΚΑ και ΣΕΦ), Θεσσαλονίκη (Πυλαία και Αλεξάνδρειο), Βελιγράδι και Λιουμπλιάνα, οι λιθουανικές πόλεις Βίλνιους και Κάουνας θέτουν υποψηφιότητα να υποδεχτούν την ελίτ των ομάδων και των παικτών της Euroleague για τη σεζόν 2019-20.
Η Κολωνία, η γερμανική πόλη που θα διοργάνωνε το φάιναλ φορ φέτος παραμένει υποψήφια, ενώ έχουν απομακρυνθεί οι περιπτώσεις των Κωνσταντινούπολης και Μόσχας, λόγω του υψηλού αριθμού κρουσμάτων που έχουν.
Η σχετική ανακοίνωση της Ζαλγκίρις Κάουνας αναφέρει:
«Η 25η Μαΐου είναι η καταληκτική ημερομηνία για την απόφαση της Euroleague ως προς τη συνέχιση ή μη της σεζόν.
Αν η σεζόν συνεχιστεί, τα εναπομείναντα παιχνίδια θα γίνουν σε μία χώρα που θα επιλέξει η Euroleague. Μεταξύ των υποψηφίων είναι και η Λιθουανία. Όλα τα παιχνίδια που απομένουν για να ολοκληρωθεί η κανονική περίοδος και τα πλέι οφ μπορούν να γίνουν στο Κάουνας και το Βίλνιους.
Η απόφαση έχει εγκριθεί από τον πρωθυπουργό της χώρας, Σαούλιους Σκβερνέλις, ο οποίος απευθύνθηκε στη Euroleague στέλνοντας μία επίσημη επιστολή παρουσιάζοντας τους λόγους που η Λιθουανία θα πρέπει να πάρει τα δικαιώματα της διοργάνωσης. Ο πρωθυπουργός τόνισε πως η κυβέρνηση του θα κάνει οτιδήποτε μπορεί για την ασφάλεια των ομάδων, των παικτών και των επισήμων.
Η “Zalgirio Arena” προετοιμάζεται σχετικά και η διοίκηση του διατηρεί ανοικτή γραμμή με τη Euroleague για τις τεχνικές λεπτομέρειες και τα μέτρα ασφαλείας.
Η Λιθουανία είναι μία από τις χώρες που κατάφερε να περιορίσει την εξάπλωση της επιδημίας του κορoνοϊού στο εσωτερικό της (54 θάνατοι, 1.511 επιβεβαιωμένα κρούσματα). Ήδη, έχουν ελαφρύνει τα μέτρα της καραντίνας, επιτρέποντας τη διεξαγωγή οργανωμένων σπορ αρχής γενομένης από τις 30 Μαΐου.
Την προσεχή Δευτέρα (18/5) θα ξεκινήσουν οι προπονήσεις των παικτών που βρίσκονται στη Λιθουανία. Το αν θα επιστρέψουν οι ξένοι παίκτες και ο Μαρτίνας Γκέμπεν που βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες θα αποσαφηνιστεί μετά την απόφαση της Euroleague».
