Φτάνοντας αργά το απόγευμα στο χωριό Λαύκος του Δήμου Νοτίου Πηλίου στρίβουμε αριστερά, αφήνουμε πίσω το ηλιοβασίλεμα του Παγασητικού και αντικρίζουμε το Αιγαίο. Κατεβαίνοντας σε μια απόσταση 6 χιλ.(χωματόδρομο) μέσα σε μια κατάφυτη περιοχή, δίπλα στο ρέμα που ξεκινάει από το Λαύκο και χύνεται στην Πάλτση, συναντάμε
το μοναστήρι του 1795, τον Άγιο Αθανάσιο, στα “Κωτίκια” όπως ονομάζεται η περιοχή. Εκεί πήγαν πολλοί προσκυνητές, για τον Α’ι’ Θανάση, που γιορτάζει κανονικά 1 και 2 Μαΐου.Μπαίνοντας στον προαύλιο χώρο, στο μπροστινό μέρος της εκκλησίας, θαυμάζουμε τις λιθανάγλυφες παραστάσεις του γλύπτη Μίλιου, τη λιθανάγλυφη εικόνα του Αγίου Αθανασίου και τις κτητορικές επιγραφές που αναφέρονται στον Στέργιο Μπασδέκη,τον πρώτο ηγούμενο Ευγένιο και τον εφημέριο του Λαύκου Γρηγόριο. Στο πίσω μέρος, εξωτερικά στο ιερό, υπάρχουν ανάγλυφες οι 4 πράξεις της θείας λειτουργίας. Η δεύτερη πράξη το 1967 είχε γίνει και γραμματόσημο. Ενα μοναστήρι στη μέση του πουθενά που είναι ανοιχτό μόνο τις ημερομηνίες της γιορτής του Αγίου. Εκεί, γυναίκες και άντρες του χωριού παραδοσιακά, μαγειρεύουν γίδα κοκκινιστή με ρύζι και μαγειρίτσα με κρέας από αφιερώματα στη γιορτή του Αγίου, των τσοπάνηδων της περιοχής. Αυτό το φαγητό μοιράζεται σε όλο τον κόσμο.Επίσης πολλές οικογένειες ψήνουν στον προαύλιο χώρο και συνεχίζουν με παραδοσιακό γλέντι μετά το πέρας του Εσπερινού και της Θείας Λειτουργίας. Μέσα στο μοναστήρι τα κελιά είναι κατοικήσιμα και οι πιστοί το βράδυ της παραμονής μένουν εκεί. Εκτός από τα κελιά, μέσα στον προαύλιο χώρο, υπάρχει το παλιό ελαιοτριβείο,το μαγειριό, οι τραπεζαρίες,οι παλιοί στάβλοι και πολλά άλλα ενδιαφέροντα. Στον πίσω χώρο του μοναστηριού, ανατολικά στα 500 μέτρα, μέσα σε ένα καταπράσινο περιβάλλον στο ρέμα, σώζεται ο παλιός νερόμυλος με την καμάρα. Αξίζει αυτό το κόσμημα του Νοτίου Πηλίου να το επισκεφθείτε, να γνωρίσετε κι εσείς την ιστορία του και να πάρετε την ευλογία του Αγίου.
Η Λέσχη Ειδικών Δυνάμεων Μαγνησίας παραβρέθηκε στην ιερά μονή του Αγίου Αθανασίου για υγειονομική κάλυψη και με πυροσβεστικό όχημα.
Νίκος Βητσόπουλος
